Шкурки шлифовальные представляют собой гибкую бумажную, тканевую или комбинированную основу, на которой с помощью клеев закреплен абразивный материал.
Шлифовальные шкурки различают по виду основы (бумажные, тканевые, комбинированные), по отношению связующего (клеящего) вещества и основы к воде и другим жидкостям (водостойкие и для сухого шлифования), по виду применяемого абразива (кремниевые, корундовые, стеклянные, кварцевые) и по величине зерна абразива (по номерам зернистости). Шкурки изготовляют двух типов - рулонные (Р) и листовые (Л).
Для изготовления шлифовальных шкурок, предназначенных для сухого шлифования, применяют бумагу-основу марок БШ-140, БШ-200, БШ-240, О-140, О-200, О-235, О-240 (ГОСТ 18277-72), где Б - бумага, Ш - шлифовальная, О - основа отечественного производства, цифра после букв - масса в граммах одного квадратного метра бумаги. Для производства водостойких шлифовальных шкурок применяют влагопрочную бумагу-основу (ГОСТ 10127-75).
В качестве связующих для закрепления абразивных материалов на основе служат мездровый и костный клей, а также специальные влагостойкие клеящие вещества.
В качестве абразивных материалов при изготовлении шкурок наибольшее применение получили карбид кремния, электрокорунд, кремень, стекло, кварц. Абразивные материалы разделяются по крупности зерна и обозначаются соответствующими номерами (ГОСТ 3647-71). Номер зернистости дается в метрической системе и определяет размер зерна в поперечнике (0,01 мм). Абразивные материалы по зернистости подразделяются на группы.
Покрытия различных лакокрасочных материалов шлифуют шлифовальными шкурками определенных номеров. Так, загрунтованные покрытия и промежуточные слои лаков и эмалей шлифуют шкурками №8 и №6, а окончательно лаковые и эмалевые покрытия шлифуют шкурками №5 и №3.